Vi känner nog alla till termen spelautomat. Men denna anordning kallas även för enarmad bandit och Fruit Machine/Fruktmaskin och som är ett vanligt namn för apparaten på de brittiska öarna. Apparaten är helt enkelt en spelanordning som fungerar som så att kunden stoppar in en eller flera mynt/polletter i ett myntinkast. Sedan så dras spelet i gång via en arm/handtag eller genom att trycka på en knappt.
Spelet består av tre eller flera olika rullar i horisontellt läge och där varje rulle har olika symboler representerade. Vinster som betalas ut i mynt klingar ut i ett tråg eller kopp undertill och antal mynt som vinnaren får beror på vilken typ av kombination som hjulen uppvisar. Idag så är det vanligare vågar vi påstå att spela på helt digitala spelautomater på nätet. På dessa kan man få Free spins utan insättning och andra bonusar samt ta del av ett stort utbud av spel.
Symboler som traditionellt används både på helt mekaniska spelautomater och på många automater online inkluderar stjärnor, kortfärger, staplar, siffror (nummer 7 är en favorit), olika frukter så som– körsbär, plommon, apelsiner, citroner och vattenmeloner – samt de engelska termerna jackpott och bar.
Hur kom spelautomater till egentligen?
Termen spelautomat (förkortning för nickel-i-spelautomat) användes ursprungligen om andra typer av spel som fanns på den här tiden. Men på 1900-talet så kom termen Spelautomat att nästan uteslutande syfta på den typ av spelanordningar vi idag känner till.
De allra första och myntstyrda spelanordningarna i USA såg dagens ljus på 1880-talet och var rätt så annorlunda på dagens moderna spelautomater. Den mekaniska anordningen bestod av två låtsashästar som tävlade mot varandra och där åskådarna kunde stoppa in mynt i maskinen och sedan sinsemellan satsa på vilken häst som vann. De flesta av spelmaskinerna på den här tiden betalade dock inte ut vinster i pengar. Vinnarna fick i stället drinkar, cigarrer eller checkar som gick att byta in mot matvaror i dåtida affärer. Först år 1888 så kom de spelautomater som betalde sina vinnare i mynt.
Hur fungerar tekniken bakom en spelautomat?
Tekniken för spelautomater har förändrats drastiskt genom åren. De klassiska och mekaniska designerna har nästan helt ersatts av datorstyrda maskiner. Ett exempel på en sådan är de klassiska Jack Vegas maskinerna som finns på många svenska pubar och restauranger. Men själva spelet har oavsett vilken teknik som används, förblivit detsamma under alla åren som gått sedan spelets begynnelse. Spelaren drar i ett handtag för att rotera ett antal rullar (vanligtvis tre) och som har olika symboler och bilder tryckta på dem.
Att vinna eller förlora bestäms av vilka symboler som hamnar i linje med vinstlinjen, en rad i mitten och i ett visningsfönster. Om varje hjul visar samma vinnande bild längs vinstlinjen så vinner du. Men vissa enstaka bilder är ibland också vinnare. Beloppet du vinner och utbetalningen beror på vilka bilder som landar längs vinstlinjen. Den klassiska spelautomatdesignen fungerar med hjälp av en utarbetad sammansättning av växlar och styrspakar. Den utmärkande detaljen är en spak eller ett skaft i metall som även som stöder rullarna. Detta skaft är kopplat till en slags handtagsmekanism och som får saker och ting att röra på sig inne i själva automaten.
Ett bromssystem får de snurrande rullarna att stanna och sensorer kommunicerar vilka positioner som rullarna befinner sig i till maskinens utbetalningssystemet. En myntdetektor bokför initialt att ett mynt har satts in och låser därefter upp en broms så att handtaget kan röra sig och spelaren kan snurra i gång hjulen. När det kommer till olika mekaniker och tekniker bakom hela ovansåtend procedur så finns det hur många som helt. Tillverkare av spelmaskiner har genom åren antagligen provat på ett dussin olika tillvägagångssätt för att få maskinerna att fungera.
Den grundläggande designen inkluderar tre rullar som är monterade på en central axel. Den centrala axeln stöder även tre skivor med skåror, som är anslutna till de tre rullarna.
Ett andra skaft under det centrala skaftet stöder en så kallad kicker som är en metallbit som består av tre paddlar. Dessa paddel liknade objekt är uppradade så att de kan trycka mot skårorna på de tre skivorna. Den andra axeln stöder också en serie anslutna stopp, eller hållhakar som låser sig i skårorna på skivorna. När du drar i handtaget på en spelautomat gör dessa delar mycket av jobbet bakom kulissen och ser till så att du kan spela utan att lägga en tanke på tekniken bakom. Så som det ska vara!